Nos últimos anos, a tecnologia aberta para redes de acesso por rádio (OpenRAN – Open Radio Access Network) tem ganhado destaque como uma abordagem inovadora para a arquitetura de redes de telecomunicações, principalmente pela sua rápida evolução e desenvolvimento, não somente por grandes fabricantes, mas também, pequenas empresas ou startups e a academia.
Uma das chaves para o sucesso dessa tecnologia reside na possibilidade de realizar testes práticos em sistemas reais e experimentos de curta ou longa escala em ambientes controlados conhecidos como “testbeds”. Esses locais oferecem um ambiente realístico de hardware e software provendo um aperfeiçoamento no entendimento dos requisitos funcionais e no comportamento operacional do sistema, que como resultado, oferece-se um aprimoramento contínuo do Open RAN, impulsionando-o para o futuro da conectividade.
Os testbeds são laboratórios especializados que reproduzem condições reais de operação das redes de telecomunicações, permitindo que pesquisadores e desenvolvedores testem e validem diferentes componentes e funcionalidades do Open RAN em tecnologias 5G, 6G e além. Esses ambientes proporcionam um espaço seguro para experimentação, onde novas ideias podem ser concebidas, a partir de estudos teóricos e empíricos, podendo serem exploradas sem interromper as operações das redes comerciais.
Um dos principais benefícios dos testbeds é a capacidade de simular cenários complexos e desafios enfrentados pelas redes de telecomunicações no mundo real. Isso inclui a avaliação de desempenho, segurança, interoperabilidade, inteligência e eficiência energética do Open RAN em diversas condições de operação. Além disso, os testbeds permitem a colaboração entre diferentes partes interessadas, incluindo fornecedores de equipamentos, operadoras de telecomunicações, instituições acadêmicas e reguladores.
Recentemente, diversos testbeds dedicados ao Open RAN foram estabelecidos em todo o mundo, tais como: Open Lab (Ericsson), 5G SMART (Bosch), 5GACIA (Alemanha), IEEE 5G/6G Innovation Testbed (IEEE), OpenRAN@Brasil (MCTI) e outros, demonstrando o crescente interesse e investimento na tecnologia. Esses ambientes oferecem uma plataforma para inovação e experimentação, acelerando o desenvolvimento e a implantação do Open RAN em escala global.
À medida que a demanda por conectividade rápida, confiável e acessível continua a crescer, o papel dos testbeds na evolução do Open RAN se torna ainda mais crucial. Esses ambientes de teste desempenham um papel fundamental na transformação das redes de telecomunicações, abrindo caminho para um futuro em que a conectividade é mais flexível, interoperável e resiliente.
*Conteúdo revisado por Fernando Farias (RNP)
Fontes Consultadas:
- Bhushan, Bharath et al. “OpenRAN: A Software-Defined Wireless Access Network Architecture.” IEEE Communications Standards Magazine, vol. 4, no. 3, 2020, pp. 34-41.
- O-RAN Alliance. “O-RAN Architecture.” Disponível em: https://www.o-ran.org/architecture
- Muppirisetty, Nikhil et al. “OpenRAN Testbeds for Research, Development, and Experimentation.” IEEE Wireless Communications, vol. 27, no. 3, 2020, pp. 154-160.
- Telecom Infra Project. “OpenRAN: From Concept to Market Reality.” Disponível em: https://telecominfraproject.com/openran-from-concept-to-market-reality/
- Onireti, Oluwakayode et al. “Toward Open RAN Trials: State-of-the-Art and Prospects for Future Developments.” IEEE Access, vol. 8, 2020, pp. 197271-197291.
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